Sıvı kristal maddenin dördüncü bir halidir; özellikleri
konvensiyonal bir sıvı ile bir katı kristal arasındadır. Bir sıvı gibi akar ve
bir kristal gibi moleküler düzenleme gösterirler (Şekil). Sıvı kristaller
sıcaklığa karşı hassastır; çok soğutulduğunda katılaşır, çok ısıtıldığında
sıvılaşırlar.
Çubuklar veya levhalar veya başka formlarda olabilirler;
moleküller toplu olarak belirli bir eksen boyunca dizilirler. Sınıflandırmada
sıvı kristaller, polimerler ve kolloidler gibi, yumuşak maddeler grubuna girer.
Sıvı kristalin sistemlerin etkileyici ve karakteristik özelliği, çok küçük dış
etkilerle moleküler ve süpermoleküler organizasyonunu şiddetle değiştirmesidir:
Sıvı kristal faz, bir katı faz ve bir sıvı
faz arasındadır
