Sertlik, bir malzemenin lokalize deformayona direncidir;
terim, çentik (girinti), çizilme, kesilme veya bükülme (bending) nedeniyle olan
deformasyonlar için kullanılabilir. Metallerde, seramiklerde ve pek çok
polimerde deformasyon, yüzeyin plastik deformasyonudur. Elastomerler bazı
polimerler için sertlik, yüzeyin elastik deformasyonuna direnç olarak
tanımlanır. Sertlik bir malzemenin temel bir özelliği değildir; akma kuvveti
(yield strength), iş sertleşmesi, gerçek tensile kuvveti, modül ve diğer
faktörlerin katkılarıyla ortaya çıkan kompozit bir özelliktir. Sertlik ölçmeleri
malzemelerin kalite kontrolünde çok uygulanır; bunlar hızlı ve malzemeyi tahrip
etmeyen testlerdir.
Bir malzemenin mikroyapılı herhangi bir bölgesinin veya
mikroyapılı bir malzemenin sertliği ‘mikrosertlik’
olarak tanımlanır. Mikrosertlikte, 2N’dan daha az bir kuvvetle ve en az 200 nm girintinin
sağlandığı indentasyon (çentikleme) gereklidir. 2N’dan daha yüksek değerlerde
kuvvet gerektiğinde malzeme makroskaladadır. Malzemede 200 nm’den daha düşük
penetrasyon değerlerinde çentiklenme oluyorsa, ‘nanosertlik’ söz konusudur; nanosertlik
ölçmeleri nanoindenterle yapılır.
